Le château de Fleckenstein


Piton rocheux

Reconstitution d'un treuil à tambour
Aire d'accueil
Hommage aux charbonniers d'antan

Le P'tit Fleck
Le château de Fleckenstein est unchâteau fortsemi-troglodytequi se situe dans lacommune françaisedeLembach, dans ledépartementduBas-Rhin. C'est le deuxième château le plus visité enAlsace– après leHaut-Koenigsbourg. Il fait l'objet d'un classement au titre desmonuments historiquesdepuisdécembre1898
Histoire
Le château de Fleckenstein, attesté en 1165 a été construit à partir du XIIe siècle, et ce fief est resté aux barons de Fleckenstein jusqu'en 1720. Au XVIe siècle le château du Fleckenstein. Il était partagé entre les deux branches des Fleckenstein. Les armes de Frédéric de Fleckenstein et celles de sa seconde femme, Catherine de Cronberg ornent la tour d'escalier[4].
Il faisait partie d'une série de châteaux qui surveillaient la route de liaison entreBitcheetWissembourg. Il fut détruit en 1689 par legénéral Melac, commandant des troupes dubaron de MontclarsousLouis XIV. Le fief passe aux Vitzthum d'Egersberget, en 1812 les ruines sont rachetées par un particulier, J.-L. Apffel, puis il passe en 1812 au général Harty, baron de Pierrebourg, en 1919 à l'État, puis en 1958 au syndicat d'initiative de Lembach.
Description
Cette forteresse a été plusieurs fois remaniée. D'une longueur de quatre-vingt-dix mètres, d'une hauteur de trente mètres et d'une largeur de dix mètres, ce château fort a la forme d'un navire. Le château est érigé auMoyen Âgeau sommet de pitons degrèsrose. Un ingénieux système de collecte des eaux de pluie alimentait uneciterneet un monte-charge permettait de monter l'eau et autres fardeaux aux étages. Il reste à l'intérieur des murs d'enceinte la basse cour, une tour carrée, des galeries creusées dans le rocher ainsi que des salles comme celle des Chevaliers.
Les parties les plus anciennes,romanes, sont les escaliers creusés à même le rocher, les pièces troglodytiques et la citerne sommitale.
La tour du puits est constituée d'une partie inférieure du XIIIe siècle, surmontée de constructions des XVe et XVIe siècles. La porte intérieure de la basse cour est datée 1407 ou 1423 et la porte extérieure 1428 ou 1429.
Murailles, tours,courtines, fossés, barbacane défendent le château dont il ne reste que des vestiges : traces d'un donjon carré, caves, murs du logis et vestige de tourelle d'escalier, prison creusée dans le rocher et la salle des archives dont la porte est ornée des écus des Fleckenstein
Tourisme
Le château accueillant de nombreux visiteurs – environ 70 000 en 2010 le site a fait l'objet d'aménagements spécifiques à proximité.
L'Aire desCharbonniersrend hommage à ce métier d'autrefois. Une hutte de charbonnier y est reconstituée. En été (fin juillet-début août) une Semaine des Charbonniers propose une série d'animations.
Le P'tit Fleck est un espace ludique et pédagogique qui s'adresse aux jeunes enfants sur le thème « Grès et forêt ». Une découverte du château à travers la résolution d'énigmes – le Château des Défis – leur est également proposée.
Le Circuit des Quatre Châteaux invite le randonneur à inclure dans son parcours trois autres sites fortifiés : lechâteau de Hohenbourg, lechâteau de Loewensteinet laWegelnburg(Palatinat)

Visite du château (face nord)
Légende : le puits du Fleckenstein
Le seigneur de Fleckenstein avait fait venir au château les meilleurs puisatiers du pays afin de lui fournir cette eau indispensable à toute citadelle. Et les puisatiers se mirent à l'œuvre. Leur ouvrage s'enfonçait de semaine en semaine, et au bout d'un an ils étaient descendus si loin vers le centre de la terre qu'ils ne voulurent plus plonger dans cette obscurité. Et toujours pas d'eau !
C'est alors que se présenta un étrange personnage, se disant puisatier et prêt à relever le défi. "Marché conclu, dit le seigneur. Tu as toute liberté pour forer, mais il me faut de l'eau." Et notre homme se mit à l'ouvrage. Au bout de quelques jours, il déclara tout net qu'il avait enfin trouvé de l'eau, une eau abondante et fraîche. Il invita le seigneur à descendre avec lui au fond du goulot obscur. Embarqués dans une nacelle suspendue à une corde, les deux commencèrent leur descente.
Cela dura longtemps. Tout était ténèbres et pourtant, au fond du puits, le seigneur de Fleckenstein eut l'impression de voir des flammes. Et à bien y regarder, dans ce grésillement, il vit aussi que son compagnon commençait à se transformer. Déjà ses pieds ressemblaient aux sabots d'un bouc, des cornes apparaissaient sur son front et, au fond du trou, les flammes jaillissaient de plus belle. Il avait compris : le puisatier n'était autre que le diable, qui l'entraînait vers les enfers.
Il cria le nom de Dieu, et aussitôt le diable sauta de la nacelle pour rejoindre les flammes de son royaume. Le cri du chevalier avait alerté ses aides, qui de suite, le hissèrent rapidement à la lumière. Le chapelain procéda alors à une séance d'exorcisme et fit couler de l'eau bénite dans le puits. A partir de là, il y eut toujours une eau claire et fraîche au château. 
Vers le XVIème siècle, les Fleckenstein firent fabriquer deux serrures, et chacune des deux lignées encore vivantes reçut une clé. Ainsi l'ouverture de la salle des archives ne pouvait se faire qu'en présence d'un représentant de chaquebranche, les deux clés étant nécessaires pour ouvrir la porte.